Turistički sektor u Bosni i Hercegovini, a posebno u Kantonu Sarajevo, suočava se s ozbiljnim izazovima zbog političkih nesuglasica na državnom nivou. Na posljednjoj sjednici Vijeća ministara BiH, skinuta je s dnevnog reda tačka o ponovnom uvođenju bezviznog režima za državljane Saudijske Arabije, Bahreina i Omana. Ova odluka izazvala je zabrinutost među turističkim radnicima, s obzirom na to da su turisti iz ovih zemalja među najbrojnijim posjetiocima Bosne i Hercegovine.
Prema podacima, prošle godine je zabilježeno 91.994 dolazaka turista iz Saudijske Arabije, što je značajan porast u odnosu na prethodnu godinu. Oni su ostvarili 213.664 noćenja, što ih čini turistima s najvećim prosječnim brojem noćenja u zemlji. Osim toga, turisti iz Zaljevskih zemalja troše znatno više od ostalih posjetilaca, čime direktno doprinose lokalnoj ekonomiji.
U Kantonu Sarajevo, koji je glavno odredište za ove turiste, već se osjećaju negativne posljedice. Aviokompanije odustaju od planiranog povećanja broja letova prema Sarajevu, a broj turista iz Zaljeva je već sada manji u odnosu na isti period prošle godine. Ova situacija dodatno otežava pozicioniranje Sarajeva kao atraktivne turističke destinacije.
Dok druge zemlje, poput Albanije i Rusije, aktivno rade na privlačenju turista iz Saudijske Arabije, uključujući i uvođenje bezviznog režima, Bosna i Hercegovina rizikuje gubitak ovog važnog tržišta. Trenutni vizni režim zahtijeva od turista da plate 200 KM za vizu, čekaju sedmicama na njeno izdavanje, te lično dolaze u ambasadu u Rijadu, što je dodatni teret za potencijalne posjetioce.
Turistički radnici i građani Kantona Sarajevo s pravom očekuju da državni organi prepoznaju značaj turizma za ekonomiju i preduzmu konkretne korake ka olakšavanju dolaska turista iz Zaljevskih zemalja. U suprotnom, postoji rizik od značajnog pada prihoda i gubitka pozicije Sarajeva na turističkoj mapi regiona.
